临沂古城始建于春秋鲁哀公三年，历经2450年历史，最终在1958 年大炼钢铁的声浪中彻底消失。古城旧址在城区东北隅，最初的城墙是夯土建筑，明朝改为砖砌。城池在历代战争中发挥重要作用，也成为我军解放临沂城的一大障碍。在漫漫历史长河中，古城曾为琅琊国国都长达300多年，以后成为鲁南商埠，为临沂的文明融铸了不少辉煌。
春秋时代，各诸侯国明争暗斗，以强欺弱。公元前492年(春秋鲁哀公三年)，鲁国为保卫都城曲阜，在这里修建国防重镇，名为启阳邑，为临沂城奠定基础。临沂历来是兵家必争之地，鲁国派两位将军驻守启阳城。战国时期，群雄争霸，临沂一带战事频仍，齐国军师孙膑，在城南马陵古道智斗魏国大将庞涓，成为历史上著名的战役。隋朝末年，临沂成为主战场，民间有罗成战死在陷泥河的传说。元代沂州设分元帅府，明代设沂州卫，多次发生战争，孔庙遭破坏，古城也损失严重。
夯土城池经过千余年的风吹雨淋，战事损伤，已千疮百孔，既不美观，也不坚固。公元1368年(明洪武元年)，沂州指挥周德首次主持破土城，筑砖城，土城经历1860年风雨变幻，完成了历史使命。130年之后(明弘治十一年)，沂州知州张风在原有基础上增筑。明嘉靖年间，正是世界文化大变革时期，北京增修长城，曲阜增修孔府、孔庙等。受大气候影响，沂州府在老城开挖河流，将西来向南流的涑河，在城西一分为二，一股继续南流，另一股经城北流入沂河。以后南流逐渐消失，城北开挖的人工涑河，成为该河入沂河的主渠道，至今犹存。另外，又在城西门外开挖青龙河，修建五孔桥，经城南向东流，使古城四面环水，为古城增添秀丽景色。
临沂古城墙根
1587年(明万历十五年)，沂州知州谢杰伊主持整修四门并添建城楼，使城池形成相当规模。同时还建有瓮城，瓮城是围绕在城门外的小城，作为战时防御工事。然而临沂城池也和长城一样，屡遭破坏，多次维修。1668年(清康熙七年)，城、临沂发生大地震城墙多处坍塌，女墙俱毁，南、北、西三座城楼倒塌，仅剩东门。瓮城也倒塌。1673年(清康熙十二年)，知州邵士申请银8000余两，主持重修，不仅修复了原貌，还新建了项目。由于火器的发展引进，瓮城防御已渐之失色，本次重修，瓮城未再建。新修的城池呈椭圆形，东西略长，南北稍短，周长9里，城墙高二丈五尺，宽一丈，有城垛口3782个，战时用于防守射击。另外，还有城堡50座，炮台4座，分布在四周。环绕城周围，城内设东西南北四道马道，马道系历代驻城守军巡逻的道路，宽一律8尺，绕城内一周，各以方位相区别。城外环城壕深一丈，宽一丈六，内注满水成为护城河，这样既在城外设了一道防线，又为四周增加秀丽景色，现在经重修，景色更加秀丽。城墙建有东西南北四座大门，各门皆建城门楼，南门为三层，其余三门为二层。各门皆有一个应景响亮的名字题于门额:南为望淮门，眺望淮河之意，旧址在今沂州路市展览馆大门北侧;北为宗岱门，敬泰山，旧址在今沂蒙路河南200米处;东向大海，名为镇海门，旧址在今兰山路东段市供销学校大门东 200米处;西望蒙山，名为瞻蒙门，旧址在今兰山路孔庙大门西200米处。四门中南门为正门，门外建有接官亭，大官进城或重要活动，皆走南门。
1945年9月，解放临沂城，参战部队在南门举行入城式，城内居民在大门内外夹道欢迎。
1673 年重修的临沂城，后经多次破坏，增修，但其规模基本延续到建国以后。
另外，上世纪三十年代，范筑先任临沂县长时，又在南门里修了一条石板马路，取名中山街。南门楼、中山街、接官亭，构成城区三大景观，不少游客前来观赏。他们说，到临沂不看三景，不进临沂城。1953年，笔者随沂水地委报社迁到临沂，创办《临沂大众》报。当时，三景犹存，加之中山街的店铺和南门外的说书场，使这一带成为闹市区，人潮如流，节假日观景、购物，登城门楼，累了坐在接官亭的石凳上休息，心情格外惬意……
砖砌城池到1958年消失，虽然仅存590年，但历经的战火却大大超过了土城时代。1851年(清咸丰元年)，洪秀全在广西金田起义讨伐清政府。幅军在江苏起义响应，组织船只沿江河北上，纤夫拖船。徐州、郯城、临沂等地百姓追随，船工、纤夫累数10万。翌年张雪等人率队攻打临沂城，破门而入，杀死清朝官员兰山县把总。1852年安徽捻军又起，武装对抗官府。1863年2月，捻军李城部逼近临沂城，沂州知府文彬等率兵勇1600余人迎击。捻军四路攻城，官军紧闭四门，凭借城防工事力战。战斗异常激烈，城墙和民房遭破坏。1927年5月，6万北伐军攻至鲁南，24日进到沂河东岸，与守军直鲁军第四师方永昌部激战4小时，方军撤进城内紧闭城门，北伐军第三十六军当日攻城，因城防工事坚固，三昼夜不克。随后北伐军派飞机轰炸临沂城，城墙严重受损。1938年3月，曾在南京制造大屠杀的日军板垣师团进逼临沂，抗日将领庞炳勋、张自忠率四十军、五十九军在临沂阴击敌人，在民众配合下，苦战50昼夜, 毙伤日军 6000 余人，揭开台儿庄战役序幕，史称临沂战役。战役中日军频频派出飞机轰炸临沂城，北门俱毁。中国部队转移以后，板垣师团屠城10日，杀害居民 3000多人。日军在屠杀的同时，还纵火焚城，东起火神庙，西至西门里，南到洗砚池街以南，北至石牌坊，大火连续六七天不息。灾难过后，城内人烟稀少，有的居民区三年无人烟，荒草蓬蒿高于屋檐，粼粼白骨到处可见。
日军盘踞临沂城后，修复北门，加修城防工事，城墙加高到15米，宽12米，上面能跑汽车，另外还架设铁丝网、修暗堡等，使城池更加巩固。1945年我军解放临沂城，在城西北角挖坑道，用一材炸药炸开城墙，北门也被炸毁，建国初北门已不复存在，尚有三门。以后居民自动从城墙上拆砖石用，上世纪50年代初东西门渐渐拆除。笔者曾遇一老人在东门拆找石灰用，他说明朝的石灰好，现在还能用，看来老人了解地震、战争时东门基本没受大的损坏。1958年大炼钢铁，拆砖石建高炉，城墙毁之殆尽。
现在只有西关富民小区、沂州路北段东部小区两处地势较高，那就是城墙痕迹，在默默记载历史。
编辑：季本晨
来源：潘兆仲著《沂蒙文史》
