玉皇是仅次于三清道祖的至高尊神。玉皇所居昊天金阙弥罗天宫，妙相庄严，法身无上，统御诸天，宗领万圣，主宰宇宙，开化万天；行天之道，布天之德，造化万物，济度群生；权衡三界，统御万灵，而无量度人，为天界至尊之神，万天帝主。玉皇总管三界、十方、四生、六道的一切阴阳祸福。

《玉皇本行经》中元始天尊演说了玉皇本行修证的功德。经中演说了过去劫中有一个光严妙乐国，净德国王和宝月光王后，因国王年老无嗣，社稷宗庙无法承传，于是诏诸道众，遍祷真圣，已经半载，不退初心。一夜，王后梦境中感太上道君与诸圣真，驾五色龙舆而至。太上道君捧一金容，毫窍放光，照亮宝殿，王后大喜，乞求道：“今王无嗣，愿乞此圣为社稷主。”道君曰：“愿特赐汝。”王后醒而有孕。怀圣一年，于丙午岁正月九日午时降生于王宫。幼帝敏慧，长帝慈仁，后舍弃王位，于普明香岩山中修道，功成超度。从此，行药治病，拯救众生，使民安乐。先后历经三千二百劫，始证金仙，号清静自然觉王如来。又经亿劫，始证玉帝。《皇经》上还说玉帝虽化身下降人间，帝身清静，未尝不在金阙。
《皇经》上元始天尊还演说了供养礼拜玉皇所得的三十种上妙功德：一者诸仙赞重，二者先亡生天，三者宿殃解脱，四者所往通达，五者无盗贼事，六者所求遂心，七者除水火厄，八者横事潜消，九者夜梦吉祥，十者疾病不临，十一者智慧聪明，十二者人见欢喜，十三者衣食丰盛，十四者子孙荣贵，十五者六亲见喜，十六者门族和睦，十七者除三恶报，十八者转女成男，十九者形容端严，二十者为国大臣，二十一者生为帝王，二十二者鬼神钦仰，二十三者得宿命通，二十四者诸神护念，二十五者九族受荫，二十六者处世长年，二十七者有情赖善，二十八者魔王保迎，二十九者决超三界，三十者白日上升。
每年腊月二十五日，玉皇要巡察三界，考校众生道俗的善恶良莠，赏善罚恶。正月初九日为玉皇圣诞，各路神仙都要为玉皇祝寿，道观中要举行盛大的庆贺仪式。玉皇在其圣诞吉日的下午圣驾返回天宫。

弥罗宝诰⑴
至心皈命礼
太上弥罗无上天，妙有玄真境⑵。
渺渺紫金阙，太微玉清宫⑶。
无极无上圣，廓落发光明⑷。
寂寂浩无宗，玄范总十方⑸。
湛寂真常道，恢漠大神通⑹。
玉皇大天尊，玄穹高上帝⑺。

[注释]

⑴弥罗：
即弥罗宫。为玉皇大帝所居住之境。此引指玉皇大帝。

⑵太上弥罗无上天，妙有玄真境：
太上，至大至尊。《太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经注解》：“太者，至大之称，上者尊崇之号。”弥罗，弥罗宫。该宫在诸天之上，故称无上天。玄真境，玄真原指道的真谛。此指玉皇大帝所居住的仙境，弥罗宫就在此仙境之中。《皇经集注》称：“玉帝天宫，有玄象瑞光，非凡象幻假，永不坏，微难穷，云妙有玄真境。”

⑶渺渺紫金阙，太微玉清宫：
渺渺，指非常遥远，在虚无飘渺之中。紫，紫色。金阙，即天庭。《皇经集注》称之为“渺渺紫金，瑞光玄象之金阙”。太微玉清宫，指玉帝所居之宫，在紫金阙内。《皇经集注》称：“太上玄微玉清宫。玉帝所居之宫，玄瑞紫炁。金光四十亿万里，巍巍如如，永不毁沦，绝无尘染，诸天不能及，故云，太微玉清宫。”

⑷无极无上圣，廓落发光明：
无极无上圣，指玉帝道高无极，位尊无上，至德大圣。廓落，指大。此句颂赞玉帝为宇宙之内最大智慧者，他发出很大的智慧之光来启发世人，使暗昧无知之人从此得到智慧的光明。

⑸寂寂浩无宗，玄范总十方：
寂寂，默默无声，寂寂不可识。浩无宗，浩浩然无有根宗。皆指玉帝智慧之光。玄范，高尚的典范。总，统领、统管。十方，东、南、西北、东南、西南、西北、东北并上、下合为十方。此句颂玉帝智慧之光尊崇无比，他总是默默无声地以其极高的智慧统领天界诸神化世人。

⑹湛寂真常道，恢漠大神通：
湛寂，寂寞无声。此谓寂寞无为，即无声无息，无思无为。真常道，谓永恒之道。《清静经注》称，“不变不妄，谓之真常”。恢漠，弘大而无声。大神通，最大的神通。此句颂赞玉帝寂寞无为却能固守永恒之道，宏大无声却能神通广大，法力无边。

⑺玉皇大天尊，玄穹高上帝：
此为玉皇之尊号。《皇经集注》称：“玉皇，非一天之尊，乃万天之主，三教之宗，最上无极大天尊，玄虚苍穹高上帝。”玄穹，即玄穹主。指玉帝为“穹窿苍穆，诸天都教主”。宋真宗时封玉皇为“太上开天执符御历含真体道玉皇上帝”。宋徽宗又加封为“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。
玉皇大帝总圣号为“太上开天执符御曆含真体道金阙云宫九穹御历万道无为大通明殿昊天金阙至尊玉皇赦罪大天尊玄穹髙上帝”。玉帝居住昊天金阀弥罗天宫，妙相庄严，法身无上，统御诸天，综领万圣，主宰宇宙，开化万天，行天之道，布天之德，造化万物，济度群生，权衡三界，统御万灵，而无量度人，为天界至尊之神，万天帝王。
腊月二十五是玉皇大帝巡天下凡之时，道教宫观要于农历腊月二十五日子时（二十四日晚11:00）举行迎接玉帝圣驾大典。道教所有的庙院均要举行迎接仪式。
丛林要在腊月二十四下午由寮房派执事同经主、殿主领导道众搭接驾高台，晚上亥时开大静，钟板挂三板上早课殿，八大执事搭衣排班请监院拈香，诵至“心印经”前，依科出坛接驾。
《高上玉皇本行集经》载，家中择清净处，画帝尊像，日夜虔虔，晨昏济济。香花灯果，尊重供养，称名瞻礼，是人当得三十种上妙功德：
诸仙赞重，先亡生天，宿殃解脱，所往通达，无盗贼事，所求遂心，除水火戹，横事潜消，夜梦吉祥，疾病不临，智慧聪明，人见欢喜，衣食丰盛，子孙荣贵，六亲见喜，门族和睦，除三恶报，转女成男，形容端严，为国大臣，生为帝王，鬼神钦仰，得宿命通，诸神护念，九族受荫，处世长年，有情赖善，魔王保迎，决超三界，白日上升。