“蒙山高，沂水长，好红嫂，永难忘”前国防部长迟浩田将军的一席话道出了抗日战争时期的军民鱼水情。在红嫂故里——临沂市沂水县院东头镇西北部6公里的桃棵子村，你能亲身感受到了昔日红嫂故里的峥嵘岁月。说起桃棵子村，更为人们津津乐道的，是红嫂祖秀莲的故事。七十多年前，日本侵略者对沂蒙山区展开扫荡，山东纵队司令部侦察兵郭伍士在战斗中受重伤，祖秀莲发现后悉心照料，宰杀了家中唯一的母鸡熬鸡汤补充营养，还为他擦拭清洁伤口，最终郭伍士康复回到部队。抗战结束之后，郭伍士没有回到山西老家，还是领着妻儿落户桃棵子村，并且侍奉祖秀莲如同亲生母亲。

革命老区的振兴之路历久而漫长，而在桃棵子村的现阶段发展历程中，我们却可以从实践中得到更多的方法。桃棵子村位于临沂市沂水县院东头镇西北部6公里桃棵子村发挥红色文化、生态资源优势，坚持高端民宿带动，走出了一条“企业+合作社+农户”的旅游扶贫新路子。

清澈见底的小溪，百年树龄的柿子树，遍布全村的石墙石屋、石磨石碾，延伸到大山深处的石板路，层层环绕的梯田，都给山村增添了无限神韵。桃棵子村是沂蒙红嫂祖秀莲的故乡。作为首批山东省传统村落，这里四面环山，风景优美，150余户农民散居在大大小小的16个自然村里，很多农民依托原生态环境和红色文化优势发展“农家乐”，吸引了大批游客。

为了把乡村旅游做大做强，该村自2013年开始筹建全村域民俗园。在镇里扶持完成规划的基础上，借村委会办公场所改造机遇，把原村委院改建成“沂蒙红嫂祖秀莲展览馆”，村党支部书记张在召把自家祖屋进行了改造，建成了“公社记忆大院”。村里要开发景区的消息传出后，群众纷纷捐献自己珍藏的照片、图画。现在，村里这一馆一院共收集展现有关红嫂、公社文化物品1100余件。

“留住记忆，记住乡愁”。院东头镇按照沂蒙山区建筑风格，将村里65处农家小院进行了改造提升，并发展了54家农家乐经营业户，带动群众依靠红色旅游发家致富。同时，精心设计村内乡村旅游慢游系统，完成了16个自然村7公里的旅游道路建设，并巧妙地用2000多米步行道将沂蒙红嫂展览馆、公社记忆大院、游客服务中心、红嫂墓之间串联起来，实现了重要节点线路贯通。如今，村里借势大力发展休闲旅游农业，在村南发展核桃园区500亩，在村西、村北开发甜桃、大樱桃园区550亩，一个特色鲜明、配套齐全的民俗旅游区初具规模。